次日清晨一大早，隊伍已經收拾好了行裝，迎著清晨還有些微弱的朝陽，踏上了前往京師的路。

時間已經有些緊迫了，李元慶並沒有乘坐馬車，而是騎著他的寶馬，一身艷紅色的官袍，親自帶領著百多號全身包裹的嚴實、只露出兩只眼睛、全副武裝的親兵們，在前方開道。

在劉家寨子耽誤的這半天，雖然沒有逛成街，但在此的收獲，卻是比李元慶預想的，還要豐碩不少。

也讓李元慶，更加深刻的認識到了、大明傳統士紳豪族的強大影響力。

財物方面，倒是其次，尤其是趙瘸子一家……

想著，李元慶的嘴角邊，笑意已經有些遮掩不住。

正如那句老話，‘匹夫無罪，懷璧其罪！’

大明，不是沒有良玉，也不是沒有千裏馬，只不過，種種原因的限制，就算是良玉，就算是千裏馬，也能深陷、埋與深深的沙塵之中了。

在李元慶身後不遠，趙瘸子同樣換上了一身艷紅的鴛鴦戰襖，高大的、卻原本已經佝僂的不成模樣的胸膛，此時也挺直了不少。

看著前方那個熟悉的高大身影，趙瘸子心中一時也是五味雜陳。

原本，他以為，他已經逃過了那場浩劫的影響，但直到昨夜，與李元慶深談之後，他這才明了……他，他只不過是個只會逃避的懦夫啊……

“罷了罷了。李元慶如此身份，卻如此待我，大小事情，又考慮的這般周詳，我還能怎麽辦？”

趙瘸子忍不住長長嘆息一聲，耳邊忍不住又想起了昨夜李元慶的話，“趙老哥，你不為自己想，難道，你能不為小毛想想？你難道想讓小毛，跟你一樣，也做一個一輩子都被人瞧不起的懦夫？”

反手撫摸著他最熟悉的硬弓，趙瘸子的眼睛漸漸堅定，人為財死，鳥為食亡啊。

李元慶給他的恩情，他這一輩子，也不可能還完啊。除了這條老命，他又還有什麽東西？是能報答李元慶的呢？

……

過了玉田，官道好走了不少。

時間已經很是緊湊，李元慶也不敢怠慢，指引隊伍，快馬加鞭。

七日之後，趕在臘月二十九之前，隊伍終於抵達了巍峨的京師城墻之下。

因為李元慶此行帶的親兵人數有些多了，已經超過了五百人的限制，留了二百親兵，在朝陽門外不遠的一個小莊子裏暫時休息，李元慶帶著滿額編制，從朝陽門外進了城。

李元慶再次抵達京師，在京師繁忙的國事中，看似不是一件大事，而明眼人卻都明白，這將是一個非常明顯的訊號。

李元慶剛剛抵達朝陽門外，便已經不少人，過來迎接。

為首之人，赫然是當今‘第一人’，新皇的大伴、王承恩、王公公。

李元慶也沒有想到，王承恩竟然會親自在城門外，迎接他李元慶入城。

但片刻，李元慶也回過神來，嘴角邊，不由露出了一絲說不出的笑意，忙快步翻身下馬，快步跪倒在了王承恩面前，“王公，這，這怎的還能勞您親自來迎元慶，可真是折煞元慶了啊！”

王承恩不由哈哈大笑。

雖然李元慶在稱呼上，只是少了一個字，但聽在王承恩的耳朵裏，卻是無比無比的順耳啊。

熬了多少年？

熬了多少年啊！

他終於熬到了，他的小爺，登上這個至高無上的大寶了啊。

此時，雖然整個形勢，還沒有完全落入小爺的手裏，但眼前，威凜天下的李元慶，都表了態，那事情，還會有差錯嘛？

王承恩趕忙親自將李元慶扶起來，重重的抱了抱李元慶，“元慶，這些日子，辛苦你了啊！是雜家，是雜家做的不夠好啊！”

周圍一眾人，登時有些瞠目結舌。

這，這聖眷，怕是比剛剛吊死不久的‘九千歲’、還要旺盛的王公公，竟然，竟然對李元慶道歉……這……

一旁不遠的人群裏，楊妙才的眼睛不由微微瞇起來。

李元慶此人，還真是……也幸得是他楊妙才，有上天的眷顧啊，提前便已經與李元慶，達成了不為人知的默契……

如此，李元慶此時進京，整個大勢，已經抵定啊……

此時，王承恩與李元慶簡單寒暄了一番，親自招呼李元慶上了馬車，兩人一起坐在馬車裏，由幾十個錦衣衛，在前方開路，直奔城內而去。

感受著李元慶的威凜的榮耀，身後的親兵們，一個個也是挺直了胸膛，騎在高大的戰馬之上，昂首挺胸，高傲的進了城。

隱藏在親兵末尾的趙瘸子，一時簡直有些恍惚啊。

這感覺，不，不就是他在夢裏一直期盼的麽？

原本，他以為，他這一輩子，再也不可能會有這種榮光，卻，卻想不到，跟在李元慶身邊，這才幾天啊，竟然，竟然已經變成了現實啊……

……

此時，新皇朱由檢早已經得到了消息，在宮中急急等待著李元慶覲見。

王承恩親自陪伴著李元慶，來到皇宮附近一座知名的酒樓，簡單吃了頓便飯，這才親自陪同李元慶，前方宮門。

而李元慶的隨行親兵、侍從，除了楊磊帶著百多號人，在宮門外迎接，其餘人，則是返回了霧雨閣。

待到明日，王承恩將會以他的私人名義，親自為霧雨閣正名。

再次走進高大的碧瓦紅墻，李元慶的心裏，一時也有些說不出的感慨。

正如那句老話，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”啊。

這地球，離了誰，還是照樣轉。

一邊與王承恩說笑著舊事，不多時，李元慶一行人，已經來到了養心殿。

王承恩忙笑道：“李帥，您先在這邊稍等片刻。雜家去跟皇上通報。”

李元慶忙拱手笑道：“有勞王公了啊。”

王承恩微微一笑，忙快步進了殿內。

不多時，裏面傳來小太監的尖嗓子呼聲：“皇上有旨，宣李元慶覲見。”

“皇上有旨，宣李元慶覲見！”

王承恩更是親自迎出來，笑道：“李帥，請。皇上已經等候多時了！”

李元慶忙笑著一拱手，快步跟在了王承恩身後。

外面，雖然有些細碎的風雪，但殿內，卻是溫暖如春。

進了幾道門，李元慶很快便看到了坐在禦案前，身著一身織金龍袍的朱由檢。

李元慶不敢怠慢，忙恭敬跪倒在地：“臣，遼南長生島總兵李元慶，見過吾皇。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

雖然朱由檢此時極為需要李元慶的幫助，需要李元慶這顆定海神針，給予了李元慶超乎想象的禮遇，但，在見到正主兒的時候，李元慶卻絲毫不敢怠慢，更不敢托大，規規矩矩，一絲不茍。

朱由檢正在批閱著奏章，看到李元慶進來，他不由哈哈大笑，忙快步起身來，親自來到了李元慶面前，親手將李元慶扶起來，“李軍門，你可是想的朕好苦啊！大伴，快給李軍門賜座。”

“是。”

王承恩剛忙笑瞇瞇，親手為李元慶搬來了一個小圓墩。

李元慶本不想接受這般禮遇，但朱由檢已經這麽做了，他當然不好公然違背新皇的旨意，忙規規矩矩，只做了小半個**。

一旁，王承恩不由暗自點了點頭。

李元慶此人，進退有度，也無怪乎，能有今天了啊。

簡單寒暄幾句，朱由檢笑道：“李帥，您冒著這麽大的風雪，奔馳千裏，前來見朕，朕心中，都不知道該說什麽好了。”

李元慶忙笑道：“皇上，能為您分憂，是臣的福分。”

朱由檢笑道：“李帥，此次遼中南之役，究竟是什麽規模，什麽狀況，快，快給朕說說。”

李元慶此時已經明了，朱由檢的成熟，他的穩重，不過還是強自裝出來，他在本質上，還是當年那個喜歡跟在自己**後面的小屁孩。

“臣遵旨。”

李元慶忙笑著，將此次遼中南之役的經過，簡要對朱由檢敘述一遍。

當然，其中的難度，自然是要藝術化的增加不少。

“痛快，痛快啊！”

朱由檢聽完，忍不住拍手叫好，“李帥，這連山關之役，真是打出了我大明的威風，打出了我大明的氣勢啊！朕聽了，都有些熱血沸騰，恨不得親臨戰場啊！”

在之前，雖然有陳忠和楊妙才，提前過來對朱由檢匯報了大體的戰事，但他們兩人，又怎的能比得過運籌帷幄、執掌乾坤的李元慶呢？

李元慶忙笑道：“都是托了皇上的洪福。也是臣運氣好些。但這種事情，實在是太過冒險，臣也絕不會再這麽魯莽、貿然了。”

朱由檢當然明白李元慶的意思，“李帥說的不錯。這種沖鋒陷陣的活計，讓麾下將士們去做就好了。李帥，您可是遼地的定海神針那。讓朕跟著提心吊膽。”

兩人寒暄一會兒，氣氛也開始逐漸活絡。

多日不見的生疏感，或者說，雙方都不明了各自心意的模糊感，漸漸開始消散，取而代之的，則是當年那般熟悉的信任感。

又與李元慶聊了幾句家常，朱由檢不由苦笑道：“李帥，不當家不知柴米油鹽貴啊。到了此時，朕才知道，這個家，真的是不好當啊。”

李元慶心中不由一笑，正題來了啊。

忙恭敬看向朱由檢的眼睛，等待著他的下文。

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